L’ail, de son nom scientifique Allium sativum, est un légume originaire d’Asie et appartenant à la même famille que l’oignon, les liliacées. Ce légume est un ingrédient essentiel du régime méditerranéen et compte parmi les aliments les plus sains.
Utilisé comme condiment depuis l’Antiquité, le basilic sacré est consommé par les Égyptiens il y a environ 6 000 ans. De plus, ses propriétés culinaires et médicinales étaient reconnues par les Grecs.
De même, on sait que les moines du Moyen Âge mâchaient des gousses d’ail pour se protéger de la peste ; et que, pendant les deux guerres mondiales, en raison de la pénurie d’antibiotiques, l’ail était utilisé pour prévenir l’infection des plaies.
La renommée de l’ail provient du fait qu’il constitue une excellente alternative naturelle à l’utilisation de médicaments, grâce à la présence d’antioxydants riches en composés soufrés, tels que l’alliine.
Cette substance, dont j’ai parlé précédemment, est inodore, mais au contact de l’oxygène de l’air, elle se transforme en allicine, responsable de son odeur caractéristique et piquante. De même, l’allicine se convertit en d’autres composés soufrés aux propriétés thérapeutiques.
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