« Qui d’autre cela pourrait-il être ? »
Sa réponse arriva presque aussitôt.
« Je t’avais dit de ne plus me contacter. »
Je fixai l’écran.
Le message sonnait comme des excuses et laissait entendre que Tessa avait découvert la vérité et s’était retournée contre lui.
Mais sa réponse indiquait clairement qu’ils avaient parlé après qu’elle ait appris pour moi.
Peut-être l’avait-elle confronté.
Peut-être l’avait-il menacée.
J’avais besoin d’en savoir plus avant de décider quoi faire.
« Pourquoi ? » tapai-je. « Tu as peur que ta femme ne le découvre ? »
Grant ne répondit pas.
Ce soir-là, il rentra avec vingt minutes de retard.
J’étais en train de couper des légumes quand il entra dans la cuisine.
« Longue journée ? » demandai-je.
« Tu n’imagines même pas », répondit-il.
Il posa son téléphone face contre table.
Grant le laissait généralement traîner où bon lui semblait. Ce soir-là, il le trimballa d’une pièce à l’autre.
Pendant le dîner, il toucha à peine à son assiette.
« Tu te sens bien ? » demandai-je.
« Juste fatigué. »
« Tu as dormi toute la nuit. »
« J’ai dit que j’étais fatigué, Rachel. »
La dureté de sa voix me prit au dépourvu.
Il s’adoucit aussitôt.
« Désolé. Le travail est encore un vrai bazar après le voyage. »
Je l’observai de l’autre côté de la table.
« La conférence en valait la peine ? »
Il hésita moins d’une seconde.
« Probablement. On pourrait décrocher un gros contrat. »
« Tant mieux. »
Il m’adressa un faible sourire et prit sa bouteille d’eau.
Ce soir-là, il se changea dans la salle de bain avec
La porte se referma.
Il avait découvert le mot.
Qu’il l’ait vu dans le miroir ou qu’il ait remarqué les contours étranges de la brûlure, il vint se coucher en T-shirt malgré la chaleur.
Je fis semblant de ne rien remarquer.
Le lendemain matin, j’envoyai un autre message.
« Il faut qu’on parle. »
Grant répondit en quelques secondes.
« Il n’y a rien à dire. »
« Tu m’as menti pendant cinq jours… » tapai-je.
« C’était une erreur. »
« Une erreur ? Tu as réservé un séjour dans un complexe hôtelier et tu m’as dit que tu étais célibataire. »
Plusieurs minutes passèrent.
« Tu savais ce que c’était. »
J’eus un mauvais pressentiment.
Ce n’était pas la réaction d’un homme qui avait dupé une femme innocente pendant seulement trois jours. On aurait dit quelqu’un qui essayait de réécrire l’histoire.
Je décidai que je devais retrouver Tessa.
Le reçu du salon mentionnait le nom du complexe hôtelier, et le bracelet de plage affichait en petits caractères le titre de l’événement : « Week-end bien-être en bord de mer ».
J’ai cherché des photos de l’événement sur les réseaux sociaux.
Il y en avait des centaines.
Cours de yoga. Dîners au coucher du soleil. Couples sirotant des noix de coco. Des gens posant devant un panneau recouvert de coquillages.
Après près de deux heures, j’ai trouvé Grant.
Il se tenait à côté d’une femme aux cheveux auburn, vêtue d’une robe d’été jaune. Son bras était enroulé autour de sa taille.
La légende disait : « Les meilleures vacances surprises de ma vie. Cinq jours avec ma personne préférée.»
Le compte appartenait à Tessa.
La photo avait été publiée le premier jour du voyage.
Cela signifiait qu’elle ne l’avait pas encore rencontré à l’hôtel.
Grant avait organisé ces vacances avec elle à l’avance.
J’ai parcouru son profil public.
Elle paraissait avoir environ trente-cinq ans, quelques années de moins que moi.
Elle travaillait dans une librairie, était bénévole dans un refuge pour animaux et avait un fils adolescent.
Il n’y avait pas de photos de Grant plus anciennes, mais une publication datant de six semaines auparavant a attiré mon attention.
Certaines personnes entrent dans votre vie quand vous vous y attendez le moins.
Grant avait répondu par un cœur.
J’ai fait des captures d’écran de tout.
Puis je lui ai envoyé un message depuis mon vrai compte.
« Je m’appelle Rachel. Je crois que vous avez récemment voyagé avec mon mari, Grant. J’ai trouvé votre mot dans sa valise. Je ne vous en veux pas, mais j’ai besoin de comprendre ce qui s’est passé. »
Elle l’a lu vingt minutes plus tard.
Aucune réponse.
À midi, j’ai supposé qu’elle m’avait bloquée.
Soudain, un numéro inconnu a appelé.
« Allô ? »
« C’est bien Rachel ? » a demandé la femme à l’autre bout du fil.
« Oui », ai-je répondu.
« Ici Tessa. »
Je suis sortie dans le jardin et j’ai fermé la porte derrière moi.
« Merci d’avoir appelé. »
« J’ai failli ne pas le faire. »
« Je comprends. »
« Non, je ne crois pas. » Elle a inspiré brusquement. « Il m’a dit que vous étiez sa sœur. »
Un instant, j’ai cru avoir mal entendu.
« Sa sœur ? »
« Il m’a montré des photos de ta maison. Sur l’une d’elles, tu étais à côté de lui à un barbecue. Il a dit que tu étais sa sœur aînée et qu’il vivait chez toi depuis son divorce. »
Grant et moi n’avions jamais divorcé.
Nous étions mariés depuis onze ans.
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