« Pas à moins qu’il pense que l’aveu soit la solution la plus sûre. »
Alors je lui en ai dit un.
Ce soir-là, je m’assis à côté de Grant sur le canapé tandis qu’il faisait semblant de regarder la télévision.
« Je peux te poser une question ? » dis-je.
Il se raidit.
« Bien sûr. »
« Tu es heureuse ? »
Il m’observa attentivement.
« Bien sûr que je le suis. »
« Avec nous ? »
« D’où ça sort ? »
« Je ne sais pas. Tu as l’air distrait depuis ton retour. »
« C’est le travail. »
« Tu le répètes sans cesse. »
« Parce que c’est vrai. »
J’ai hoché la tête.
« Je me disais qu’on pourrait dîner demain soir. Dans un bon restaurant. »
Son expression a changé.
« Demain ? »
« Oui. »
« Je risque de devoir travailler tard. »
« Encore ? »
« On s’occupe du compte de la conférence. »
Le mensonge lui venait si facilement que j’en étais presque admirative.
« Et vendredi alors ? »
« Vendredi, ça me va. »
Je me suis penchée et je l’ai embrassé sur la joue.
« Parfait. »
Le lendemain, Grant a quitté le bureau plus tôt et est allé au restaurant en voiture.
Tessa attendait à une table au fond de la salle.
J’étais assise dans une voiture de location de l’autre côté de la rue, à l’écoute de sa conversation téléphonique.
Grant est arrivé avec douze minutes de retard.
« Qu’est-ce que tu veux ? » demanda-t-il avant même de s’asseoir.
Tessa garda son calme.
« Je veux que tu le dises à Rachel. »
« Absolument pas. »
« Alors je le ferai. »
« Tu ne la comprends pas. »
« Je lui ai parlé. »
Le silence dura si longtemps que je vérifiai si la communication avait été coupée.
« Quoi ? » murmura-t-il.
« J’ai parlé à Rachel. »
« Qu’est-ce que tu lui as dit ? »
« Pas tout. »
« Pourquoi l’as-tu contactée ? »
« Parce qu’elle mérite de savoir qui elle a épousé. »
Grant baissa la voix.
« Tessa, écoute-moi. Rachel est instable. »
Je serrai le volant.
Tessa jeta un coup d’œil vers la fenêtre du restaurant, sans pouvoir me voir.
« Comment ça ? »
« Elle a un sale caractère. Elle déforme les choses. Si tu… »
« Si tu lui parles de nous, elle va nous gâcher la vie à tous les deux. »
« Nous ? »
« Tu sais ce que je veux dire. »
« Non, je ne sais pas. Tu m’as dit que c’était fini. »
« C’est le cas. »
« Alors pourquoi t’inquiètes-tu pour moi ? »
Il ne répondit pas.
Tessa insista.
« Elle est déjà au courant pour le complexe hôtelier. »
« Comment ? »
« Je lui ai dit. »
Une chaise grinca.
Grant dut se lever.
« Il faut arranger ça. »
« Comment ? »
« Dis-lui que tu as tout inventé. »
« Pourquoi je ferais ça ? »
« Parce que je peux te compliquer la tâche. »
La menace dans sa voix a dissipé mes derniers doutes.
Tessa craignait qu’il ne la charme à nouveau. J’avais redouté de me souvenir de l’homme que j’avais aimé et de faiblir.
Au lieu de cela, il m’a facilité la tâche.
Je suis entrée dans le restaurant.
Grant m’a vue avant même que j’atteigne la table.
Son visage s’est assombri.
« Rachel ? »
« Assieds-toi. »
« Que fais-tu ici ? »
« Je t’ai dit de t’asseoir. »
Plusieurs clients nous ont regardés.
Grant s’est laissé tomber sur sa chaise.
Son regard oscillait entre moi et Tessa.
« Vous avez planifié ça ? »
J’ai posé le téléphone prépayé sur la table.
« Tu m’as parlé toute la semaine. »
Ses yeux se sont fixés sur le téléphone.
« Les messages ? »
« Les miens. »
Grant s’est frotté le visage.
« Rachel, laisse-moi t’expliquer. »
« Je t’en prie. »
Il ouvrit la bouche, mais ne dit rien.
Je posai le reçu de la plage à côté du téléphone, suivi de photos du complexe hôtelier et de copies de ses messages à Tessa.
« Commence par la conférence. »
« Ce n’était pas ce que tu crois. »
« Il y avait une conférence ? » demandai-je.
« Non. »
« As-tu utilisé notre compte joint pour payer ce voyage ? »
« J’allais rembourser. »
« Avec quoi ? »
« Ma prime. »
« Tu as dit à Tessa que tu avais 30 000 dollars d’économies. »
Il tourna brusquement la tête vers elle.
« Pourquoi lui montrer des messages privés ? »
Tessa le fixa.
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